Haluskan bumbu-bumbu yang sudah disiapkan, yaitu bawang merah, bawang putih, cabai merah, cabai rawit (jika suka pedas), kunyit, jahe, ketumbar, dan merica. Anda bisa menggunakan blender atau cobek untuk menghaluskan bumbu. Jika suka rasa khas, tambahkan terasi bakar ke dalam bumbu halus.
3. Membumbui Ikan:
Campurkan bumbu halus dengan air asam jawa (atau perasan jeruk nipis) dan gula pasir. Aduk rata.
Lumuri ikan nila dengan bumbu halus hingga merata ke seluruh bagian tubuh ikan, termasuk bagian dalamnya. Diamkan ikan selama kurang lebih 15-20 menit agar bumbu meresap dengan baik.
BACA JUGA:Rasakan Kelezatan Asli Aceh dengan Kuah Tumis Ikan Tuna Pedas Segar!
4. Menyusun Bumbu dan Ikan:
Siapkan daun pisang untuk membungkus ikan. Daun pisang akan memberikan aroma khas yang enak pada pepes. Potong daun pisang sesuai ukuran ikan dan sematkan dengan lidi atau tusuk gigi agar bungkusnya tetap rapat.
Ambil selembar daun pisang, letakkan ikan nila yang sudah dibumbui di atasnya, lalu tambahkan daun salam, daun jeruk purut, serai, dan tomat yang telah dipotong-potong di sekitar ikan. Daun salam, daun jeruk, dan serai akan memberikan aroma harum yang menggugah selera.
Bungkus ikan dengan daun pisang rapat-rapat sehingga bumbu dan ikan tetap terjaga selama proses pemasakan.
5. Memasak Pepes Ikan Nila:
Setelah ikan dibungkus dengan daun pisang, siapkan kukusan atau panggangan. Jika menggunakan kukusan, panaskan air dalam panci kukusan terlebih dahulu.
Kukus ikan dalam daun pisang selama sekitar 30-45 menit dengan api sedang. Pastikan ikan benar-benar matang dan bumbunya meresap.
Jika Anda ingin menggunakan panggangan, panggang pepes ikan di atas bara api atau pemanggang dengan api sedang. Pastikan ikan matang sempurna dengan membaliknya sesekali agar bagian daun pisang tidak terbakar.
6. Menyajikan Pepes Ikan Nila:
Setelah ikan matang, angkat dan buka bungkus daun pisang. Hati-hati saat membuka daun pisang karena uap panas bisa keluar.
Sajikan pepes ikan nila yang sedap dan gurih ini dengan nasi putih hangat dan sambal, jika suka. Ikan yang dipadukan dengan bumbu rempah dan daun pisang akan memberikan rasa yang kaya dan nikmat.